Jakarta, oegopost.id – Aston Villa lolos Liga Champions musim depan setelah mengalahkan Liverpool dengan skor 4-2 pada pekan ke-37 Liga Inggris.
Pertandingan berlangsung di Villa Park, Jumat waktu setempat, dan menjadi salah satu laga paling menentukan bagi kedua tim dalam perebutan posisi empat besar.
Kemenangan tersebut membawa Aston Villa naik ke peringkat keempat klasemen sementara dengan raihan 62 poin dari 37 pertandingan.
Hasil itu membuat tim asuhan Unai Emery tidak lagi terkejar oleh pesaing di bawah mereka dalam perebutan tiket Liga Champions.
Sebaliknya, Liverpool harus turun ke posisi kelima setelah tetap mengoleksi 59 poin.
Kekalahan ini membuat peluang The Reds untuk finis di zona Liga Champions semakin menipis menjelang pekan terakhir musim ini.
Liverpool Menekan, Villa Lebih Efektif
Liverpool langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal laga. Tim tamu mencoba menekan pertahanan Aston Villa melalui permainan cepat dari lini tengah dan sayap.
Pada menit-menit awal, Cody Gakpo sempat mencetak gol ke gawang Villa. Namun, wasit menganulir gol tersebut setelah VAR memastikan posisi Gakpo sudah berada dalam situasi offside.
Tidak lama kemudian, Dominik Szoboszlai melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti.
Akan tetapi, kiper Aston Villa Emiliano Martinez tampil sigap untuk mengamankan bola.
Meski lebih banyak ditekan, Aston Villa justru mampu memanfaatkan peluang dengan lebih efektif.
Pada menit ke-42, Morgan Rogers berhasil membawa tuan rumah unggul setelah menerima umpan matang dari Lucas Digne.
Gol tersebut menutup babak pertama dengan skor 1-0 untuk keunggulan Villa.
Ollie Watkins Jadi Pembeda
Memasuki babak kedua, Liverpool langsung meningkatkan intensitas permainan.
Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ke-52 ketika Virgil van Dijk sukses mencetak gol melalui sundulan keras yang tidak mampu dihentikan Martinez. Skor pun berubah menjadi 1-1.
Namun, Aston Villa tidak membutuhkan waktu lama untuk kembali memimpin.
Lima menit berselang, Morgan Rogers mengirim umpan terukur kepada Ollie Watkins yang langsung menaklukkan penjaga gawang Liverpool dan membawa Villa unggul 2-1.
Watkins kembali menunjukkan ketajamannya pada menit ke-73.
Penyerang tim nasional Inggris itu mencetak gol keduanya dalam pertandingan setelah memanfaatkan celah di lini belakang Liverpool.
Gol tersebut membuat Aston Villa memperlebar jarak menjadi 3-1.
Menjelang laga berakhir, John McGinn ikut mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-89. Ia memaksimalkan assist dari Watkins untuk mengubah skor menjadi 4-1.
Liverpool sempat memperkecil ketertinggalan pada masa tambahan waktu lewat gol kedua Virgil van Dijk setelah menerima umpan Szoboszlai.
Meski demikian, tambahan gol itu tidak cukup untuk menyelamatkan Liverpool dari kekalahan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Aston Villa tetap mempertahankan keunggulan 4-2 dan memastikan langkah mereka menuju Liga Champions musim depan.(ar)
